Es uno de los proyectos de energías renovables que se manejan en la Sociedad de Fomento del Ayuntamiento, utilizar la energía que produce el oleaje del Cantábrico para producir electricidad. Azti, el centro de investigación marina, ha sido el encargado de elaborar un estudio exhaustivo sobre las posibilidades que existen. El responsable de Fomento, Enrique Ramos, aclara que era necesario contar con este informe para se'guir apostando por estas energías, aunque reconoce que no está prevista la puesta en marcha inmediata de la iniciativa. «Lo que sí sabemos es qué ubicaciones serían las más idóneas, qué tecnología y qué modelo de proyecto. Hay que precisar de forma clara que el análisis que se ha realizado respeta en todo momento los usos habituales del litoral, tanto las zonas de baño como las de la pesca, o, incluso, las calles de las regatas».

Azti apuesta por las olas como fuente de energía marina más importante, con análisis de ubicaciones, pero también con estudios sobre las tecnologías más adecuadas. Porque, como explica la responsable de energías renovables de Fomento, Ana Aizpuru, hay dos tipos de sistemas, los 'onshore' que se instalan en la costa y los que se sitúan en mar abierto, los 'offshore'.

Azti descarta estos últimos, porque son muy costosos y se sitúan en profundidades de entre 50 y 100 metros. «Para poder llevar la energía a tierra, se necesita realizar el tendido de un cable submarino y de los distintos elementos de conexión. Esta infraestructura superaría en precio y complejidad a la de la instalación de los propios dispositivos». La morfología de los fondos del litoral tampoco es favorable salvo en algún área próxima a cala Murgita, a un kilómetro al oeste de la bocana de Pasaia.

Aizpuru recuerda que hay ejemplos cercanos de este sistema, caso de Santoña, así como una zona piloto en Portugal, cerca de Nazaré. «Se están analizando las diferentes tecnologías en distintos puntos de la costa mundial». Mutriku cuenta también con un proyecto de investigación en colaboración con el Ente Vasco de Energía.

Azti apuesta por un sistema que se coloque en la costa, por un 'onshore'. Y ha analizado siete alternativas diferentes, excluyendo las playas, porque estas zonas son poco recomendables dada la dificultad añadida de los movimientos que experimenta y de los distintos usos que alberga. Los puntos elegidos fueron uno en Igeldo, dos situados cerca del Aquarium, dos más en el Paseo Nuevo, uno de ellos muy cerca de la desembocadura, otro más en el espigón de la Zurriola y un último en Ulía, cerca de Sagüés. Analizaron impactos visuales y sonoros, niveles de potenciales energéticos, tecnologías que pudieran ser aplicables y complicaciones previstas. Y apuestan por dos, una de ellas en el Paseo Nuevo, cerca del Aquarium, y otra más situada en el dique de La Zurriola.

 

 

En el primer caso se apuesta por lo que los técnicos llaman OWC neumático, la columna de agua oscilante que incluye turbina y generador. La solución sería una estructura adosada a la laja rocosa que alojaría una cámara hueca en su interior, abierta por su parte sumergida. En la superior se instalaría una turbina similar a la de Mutriku.

Los técnicos de Azti se centran también en los costes. Porque estiman que en el caso de que se utilizara la tecnología de la vecina localidad guipuzcoana, el prototipo más sencillo tendría 18,5 kW que supondría una inversión de entre medio y un millón de euros. ¿Las dimensiones? No superarían los 10x10 metros en planta con una altura sobre el nivel de la bajamar de 15 metros, unas dimensiones que encajarían bien en el entorno porque la cota actual del paseo sobrepasa este valor. Se utilizaría una construcción que se encuentra ahora mismo en mal estado, el antiguo vivero de marisco.

La segunda opción, la de la Zurriola, estaría basada en un acumulador de agua ubicado en el arranque del dique. En este caso hay problemas con los prototipos a utilizar porque todos los que existen ahora mismo están basados en el ascenso del oleaje sobre una rampa fija. Por ello se acude a las llamadas compuertas o válvulas antiretorno.

En cuanto al coste y potencia y dado que se tendrían que aplicar fórmulas menos experimentadas, el cálculo plantea más incertidumbres que en el caso del Paseo Nuevo. Sí se afirma en el estudio, que por cada metro de aprovechamiento de frente de ola en una ubicación que tienen 15kW/ml flujo de energía media, la potencia extraída rondaría los 2,5kW, lo que supone una potencia instalada óptima.

El tamaño de la planta y la obra civil sería muy similar a la anterior alternativa elegida y, eso sí, en este caso, la estructura no podría superar la del dique para adaptarse de manera óptima al entorno urbano.